研究：食事に含まれる特定のポリフェノールが老化の時計を逆転させる

概要

野菜や果物を豊富に含む食事は、健康的な老化に有益であると考えられている。今回の二次分析は、特定の成分がこの効果に及ぼす影響をより深く掘り下げることを目的としていた。研究者らは、彼らが「メチルアダプトゲン」と呼ぶものに注目した。

以前の研究の二次分析では、 ポリフェノール この研究は、参加者のエピジェネティック年齢を低下させる可能性がある。この新しい研究は、学術誌「Aging」に掲載され、アリゾナ大学フェニックス校医学部、機能性医学研究所、国立自然医学大学など、自然療法分野で名高い複数の大学の研究者によって実施された。この研究には、カリフォルニア大学サンディエゴ校、コロラド州立大学、ワシントン大学も参加した。

今回の新たな分析は、「メチル化食生活とライフスタイル研究」と呼ばれるパイロット試験のデータに対する2回目のレビューである。このパイロット試験では、食事の調整​​が参加者の暦年齢ではなく生物学的年齢の指標にどのような影響を与えるかを調べた。研究対象者は、オレゴン州ポートランド在住の高齢者38名で、ほとんどが白人で高学歴であった。参加者は50代と60代で、ほとんどが定期的な運動習慣を持っていた。

最初のデータ分析で高いばらつきが観察された。

最初の試験は8週間続いた。介入群は野菜と果物を多く摂り、乳製品を摂らない食事（興味深いことに、少量のレバーも加えられた）に切り替えた一方、対照群は通常の食事を維持した。介入群には摂取すべき食品に関する指導は行われたが、食品自体は提供されなかった。

試験期間中、エピジェネティック年齢の変化が観察されたが、その変化には大きなばらつきが見られた。今回のデータ分析は、このばらつきの一部を説明し、変化に関連する特定の活性成分を解明することを目的とした。

ホルヴァート時計の使用

主要評価項目は、参加者のエピジェネティック年齢の変化でした。これは、いわゆる「ホーバス時計」を用いて測定されました。この方法は、もともと2013年にカリフォルニア大学ロサンゼルス校のスティーブ・ホーバスによって開発されました。これは、複数の組織タイプを考慮したDNAメチル化を測定するアルゴリズム的手法です。DNAメチル化は、DNA分子にメチル基（CH3）が付加される生物学的プロセスです。これにより、遺伝子発現が変化し、さまざまな組織の機能に悪影響を及ぼす可能性があります。2010年代初頭にホーバスらがこの分野で最初の研究を行って以来、DNAメチル化バイオマーカーによって生物学的年齢を決定できるという考えは広く受け入れられるようになりました。

「メチルアダプトゲン」に焦点を当てる

本研究では、著者らは特定の成分の影響に焦点を当て、それらを「メチルアダプトゲン」と呼んだ。なぜなら、「それらはDNAメチル化のポリフェノール調節因子となる可能性を秘めている」からである。

これらの具体的な成分／食品には、ウコン、緑茶、烏龍茶、ローズマリー、ニンニク、ベリー類が含まれていた。

介入群の参加者は全員、いわゆる「カラフルな野菜」と呼ばれるアブラナ科野菜と果物を対照群より有意に多く摂取した。対照群と比較して、介入群はカボチャの種、ヒマワリの種、ビートの摂取量が多く、アルコールの摂取量が少なく、乳製品の摂取量も大幅に少なかった。メチル供与体に関しては、介入群の摂取量は対照群の2倍以上であった。メチル供与体の摂取は健康的な食事の効果を高めた。研究結果によると、介入群のホルヴァート時計の測定値は対照群よりも有意に低かった。研究者らは、この効果はメチル供与体の摂取と関連している場合に顕著であったと述べている。これらの成分の作用機序は、DNAにメチル基を付加する酵素であるDNAメチルトランスフェラーゼを調節することであると考えられる。著者らは、これらの成分はDNA鎖の完全性を保護するDNA分子の末端構造であるテロメアの保護にも関連していると指摘している。ただし、これは本研究では直接測定されていない。関連情報：新たな研究によると、オメガ3脂肪酸は精神衛生状態の改善と関連していることが示されています。著者らは、これらの知見は「ポリフェノール摂取が生物学的老化において保護的な役割を果たすことを明らかにする研究が増えていることと一致している」と指摘しました。そして、「DNAメチル化を調節する可能性のあるメチル基供与体として分類される食品を摂取することは、老化速度の遅延と関連している」と結論付けました。