プレバイオティクスとプロバイオティクスは更年期研究において証明すべきことがある

プレバイオティクスとプロバイオティクスは更年期症状の緩和に有望であると、最近のレビュー論文は主張している。しかし、この分野で数十年にわたる研究が行われているにもかかわらず、科学的根拠はまだ未熟であると、著者らは結論付けている。

この新しい研究は、学術誌「Post Reproductive Health」に掲載された。研究は、英国のイースト・アングリア大学の研究チームによって実施された。

研究者らは、男性と女性では腸内細菌叢の多様性に違いがあるため、男性のみを対象とした、あるいは男性と女性の両方を対象とした大規模な研究では、不完全な結論しか得られない可能性があると指摘した。

例えば、彼らは「4つの地域に住む成人を対象とした大規模なコホート研究では、若い成人女性は若い成人男性よりも腸内細菌叢の多様性が高いことが示されたが、この差は中年成人ではそれほど顕著ではなかった」と述べている。

同様に、別の研究では「閉経前女性と閉経後女性の腸内細菌叢は異なり、閉経後女性の腸内細菌叢は同年代の男性の腸内細菌叢により近い」ことが判明した、と新しい論文は述べている。

関連している：真っ赤な機能性キノコ

エストロゲンレベルの変化は腸内細菌叢の構成に大きな影響を与える

肝臓を通過して腸に到達したエストロゲンの相互作用は、男女間の腸内細菌叢の違いに大きな役割を果たしている、と著者らは述べている。また、更年期におけるエストロゲンレベルの低下は、高齢女性の腸内環境が同年代の男性の腸内環境に似てくる理由の一つかもしれない。

「更年期は消化器系の健康に大きな影響を与え、食欲調節、体重管理、消化機能に影響を及ぼしますが、これらはすべて更年期におけるホルモン変化と関連しています」と著者らは指摘しています。

著者らは、プレバイオティクスとプロバイオティクスの両方の成分が、腸内細菌叢の構成を良い方向に変化させる可能性を示していると指摘した。これらの変化が更年期女性にどのように役立つかを明らかにするため、著者らはプレバイオティクスに関する10件の研究を評価した。そのうち7件はヒトを対象とした研究であった。

これらの研究におけるプレバイオティクス介入は、野菜（1日400グラムを食事に加えるという具体的な量は明記されていない）、亜麻仁、コーンファイバー、ブラックカラント、プレバイオティクスが豊富なヨーグルトなど多岐に渡った。

プレバイオティクスに関する研究で観察された変化には、ほてりの減少、骨密度の維持の改善、不安や抑うつの軽減などが含まれる。

研究者らはまた、6つのプロバイオティクス研究を調査し、そのうち4つはヒトを対象としたものであった。評価されたプロバイオティクスの中には、Lactobacillus gasseri CP2305、レビラクトバチルス・ブレビスKABP052、ラクトバチルス・ラムノサスGR-1、ラクトバチルス・ロイテリRC-14、および複数種のプロバイオティクスによる介入。

関連している：リノール酸と認知症リスクの低下との関連性を示す研究結果

プロバイオティクスによる介入は、泌尿生殖器の健康状態の改善や簡易更年期指数スコアの向上など、様々な結果と関連していた。その見通しは有望ではあるが、現時点では推奨するには不十分である。

結果は有望ではあるものの、著者らは、証拠はまだ十分に説得力のあるものではないと述べている。症状緩和を求める多くの女性は、通常好ましい治療法とされるホルモン補充療法（HRT）に適さない。

著者らは、プレバイオティクスとプロバイオティクスに関する研究にはまだ未知の要素が多すぎるため、患者に推奨することはできないと述べている。

著者らは次のように結論付けている。「新たな証拠は、腸内細菌叢がホルモンバランスの調節に役割を果たし、更年期症状に影響を与える可能性を示唆しているものの、これらのメカニズムを解明し、腸内細菌叢に基づいた効果的な介入策を決定するには、まだ多くの研究が必要である。プレバイオティクスとプロバイオティクスは、更年期症状（ほてり、炎症、代謝症状など）を緩和するための有望な非ホルモン療法となるが、微生物多様性の調節や腸内細菌叢に関連する更年期症状の緩和におけるそれらの役割については、さらなる研究が必要である。」

関連している：オメガ3脂肪酸がうつ病や不安症のリスクを軽減することが研究で確認された

女性の健康に関する特集号

女性向け健康サプリメントの科学的根拠とマーケティングに関する詳細については、SupplySide Supplement Journal をご覧ください。特別デジタルマガジンその件について。